BnF Site François Mitterrand
du 24 Mars au 19 Juillet 2026
Quai François Mauriac, 75706 Paris

L’exposition « Cartes imaginaires. Inventer des mondes » invite à un voyage entre réel et fiction, explorant les liens entre cartographie et imaginaire. Les cartes donnent forme à des territoires imaginaires qui prolongent ou réinventent le monde réel.

Une expérience sensorielle et immersive

Le parcours plonge les visiteurs dans des mondes inexplorés, mythiques ou littéraires, présentant 200 œuvres allant de parchemins médiévaux à l’art contemporain, dessins et jeux vidéo.

Du paradis terrestre à l’Atlantide, de l’Eldorado à Narnia, de Game of Thrones à Assassin’s Creed, les visiteurs découvrent des chefs-d’œuvre de la BnF et des prêts du musée Guimet, de la British Library, de la Bibliothèque bodléienne d’Oxford, de la Bibliothèque royale de Belgique et de la Bibliothèque apostolique Vaticane.

Ces pièces d’exception font dialoguer différents espaces-temps, suscitant réflexion, émerveillement et rêverie. Elles rappellent qu’imaginer le monde est nécessaire pour le représenter.

Parcours de l’exposition — Un voyage en quatre escales

L’exposition présente des trésors rarement montrés au public en quatre escales.

La première nous entraîne dans les mondes inexplorés et plonge le visiteur au cœur de l’iconographie cartographique. Au-delà des tracés géographiques, les cartes intègrent des figures fabuleuses empruntées aux sources antiques et religieuses et transmises à travers les encyclopédies médiévales. Ces créatures peuplent les marges des terres connues et témoignent de la manière dont l’imaginaire se projette sur les territoires à découvrir. Le visiteur explore ainsi cinq continents, en compagnie de créatures chimériques qui seront progressivement chassées des cartes au XVIIIe siècle.

La seconde présente les mondes légendaires, lieux imaginaires crus réels. L’Atlantide, le royaume du prêtre Jean, l’Eldorado ou le paradis terrestre prennent forme sur le globe. Les cartes extra-occidentales, notamment bouddhistes avec le mont Meru, ancrent des lieux mythiques à forte charge symbolique.

La troisième explore les mondes littéraires où la fiction s’émancipe de la réalité. Ces cartes donnent corps aux univers narratifs, de L’Île au trésor à Narnia, de Final Fantasy à Game of Thrones.

La quatrième escale considère la carte dans sa dimension évocatrice et subjective, faisant dialoguer œuvres anciennes et contemporaines. L’art déconstruit le dispositif cartographique pour révéler la construction d’une vision collective.

Commissariat

• Julie Garel-Grislin, cheffe du service Conservation et communication au département des Cartes et plans, BnF
• Cristina Ion, adjointe à la directrice du département des Cartes et plans, BnF

Pour l’exposition « Cartes imaginaires », l’institution française a été rejointe par d’importants prêts d’institutions renommées telles que la British Library, la bibliothèque Bodléienne d’Oxford, le musée Guimet et la Bibliothèque apostolique vaticane. Le jeune public bénéficie d’un parcours pédagogique dédié, avec à l’entrée une carte à gratter regorgeant d’indices et d’énigmes à résoudre au cours de la visite. Dix œuvres majeures sont présentées sur des fiches illustrées de créatures marines, offrant des clés de lecture simplifiées et imaginaires pour faciliter la compréhension de la cartographie. L’événement est complété par un programme culturel dense, comprenant une conférence inaugurale le 24 mars 2026, à laquelle participeront Cristina Ion et d’autres chercheurs prestigieux, ainsi qu’une journée d’étude consacrée à la « Popcartographie » et au lien entre les cartes et la culture populaire en avril et juin.

La BnF met à disposition une banque de 98 cartes imaginaires, une sélection de vues des collections exposées à cette occasion.

Via https://salondudessin.com/2026/02/26/cartes-imaginaires-inventer-des-mondes/

Conférences Autour de l’exposition « Cartes imaginaires. Inventer des mondes »
Géographies gourmandes : les cartes gastronomiques

La BnF conserve de nombreuses cartes gastronomiques, dont l’exploration est un plaisir à la fois visuel, intellectuel et gustatif. Tout en étant le reflet de pratiques culinaires, ces documents cartographiques constituent aussi des territoires de fiction. Décryptage, autour d’une table ronde gourmande.

Avec :

• Julia Csergo, historienne des cultures et des patrimoines alimentaires, UQAM (Canada)
• Émilie Laystary, autrice de Passer à table (éd. Divergences) et journaliste société / alimentation
• Beena Paradin Migotto, entrepreneure, autrice et contributrice des épices Roellinger
• Pierre Raffard, géographe, présentateur de l’émission « Voyage en cuisine » (Arte)

Table ronde animée par Estérelle Payany, journaliste et critique culinaire, Télérama