Le projet ARETE montre les relations temporelles et formelles entre différentes écritures et polices de caractères, de l’Antiquité à nos jours:

https://uclab.fh-potsdam.de/arete/en

ARETE est un projet de l’UCLAB de l’Université des sciences appliquées de Potsdam. Le résultat principal du projet est la visualisation interactive de l’histoire de l’alphabet latin. En particulier, la visualisation montre les relations temporelles et formelles entre les différentes écritures et polices de caractères.

L’objectif principal est de montrer la diversité et la variance de l’alphabet latin au cours des siècles. Il est souvent suggéré que les capitales romaines ont évolué de manière linéaire vers les écritures Antiqua et les Grotesques d’aujourd’hui. Nous pensons toutefois qu’il ne s’agit là que d’un point de vue parmi d’autres. Comme toute évolution culturelle, l’histoire des caractères et des écritures est, à la base, un réseau. Au fil des siècles, les créateurs ont appris des autres, se sont référés à des modèles existants et ont développé des variantes. Il y a eu des périodes de plus grande standardisation et d’autres de grande variabilité. Le projet Arete veut montrer et clarifier cette diversité et ces différentes lignes de conception.

Une autre préoccupation était de montrer non seulement l’histoire de la typographie, mais aussi l’histoire de la calligraphie et de l’écriture. Même après l’invention de l’imprimerie, une grande partie de la production de textes s’est faite à la main. Aux XVIIe et XVIIIe siècles, divers développements sociaux, économiques et culturels ont même favorisé l’essor de l’écriture manuscrite.

Afin de pouvoir structurer et transmettre l’évolution historique, nous avons utilisé des classifications. Ces « classes » correspondent à certaines expressions de l’alphabet latin qui peuvent être décrites historiquement. Le développement de ce système de classes est basé sur la littérature existante. Les ouvrages « Die schöne Schrift » de František Muzika, « Schriftkunst » d’Albert Kapr et « Bruckmann’s Handbuch der Schrift » d’Erhardt D. Stiebner et Walter Leonhard ont notamment joué un rôle décisif à cet égard.

Chaque classe se voit attribuer un certain nombre d’exemples représentatifs. Le choix des exemples a pour but de montrer les caractéristiques les plus importantes de l’écriture ou de la police de caractères concernée. Ici aussi, il apparaît clairement que certaines classes présentent un degré élevé de variance, tandis que d’autres ont un degré élevé de similitude entre elles.

Afin de mieux classer les différentes écritures et polices de caractères, une chronologie des événements de la société, de la technologie et de la culture se trouve sur le côté gauche de la visualisation. Ces événements permettent de s’orienter et fournissent un cadre historique général. La visualisation offre une approche visuelle, non linéaire et exploratoire de l’histoire de l’alphabet latin.

Le projet sous cette forme n’est pas encore achevé. Il s’agit plutôt d’une première tentative d’intégrer l’histoire de l’alphabet latin dans une structure visuelle et interconnectée et de présenter les principaux développements historiques d’une manière claire et évocatrice.

Équipe et atelier

Équipe du PFSS : Prof. Boris Müller (chef de projet), Jonas Pelzer (conception et mise en œuvre technique), Ayse Nacak (recherche et conception), Elsa Woelk (recherche)

Experts : Sybille van Zuylen, Erik Spiekermann, Lucas de Groot, Stefanie Weigele

Le 17 juin 2022, un atelier d’experts d’une journée s’est tenu au FH Potsdam, où le concept global et la visualisation ont été discutés et développés avec les experts susmentionnés. Les résultats de l’atelier constituent la base de la structure de la visualisation.